Начало строки ^ и конец $

Знак каретки '^' и доллара '$' имеют в регулярном выражении особый смысл. Их называют «якорями» (anchor – англ.).

Каретка ^ совпадает в начале текста, а доллар $ – в конце.

Якоря являются не символами, а проверками.

До этого мы говорили о регулярных выражениях, которые ищут один или несколько символов. Если совпадение есть – эти символы включаются в результат.

А якоря – не такие. Когда поиск ходит до якоря – он проверяет, есть ли соответствие, если есть – продолжает идти по шаблону, не прибавляя ничего к результату.

Каретку ^ обычно используют, чтобы указать, что регулярное выражение необходимо проверить именно с начала текста.

Например, без каретки найдёт все числа:

var str = '100500 попугаев съели 500100 бананов!';
alert( str.match(/\d+/ig) ); // 100500, 500100 (нашло все числа)

А с кареткой – только первое:

var str = '100500 попугаев съели 500100 бананов!';
alert( str.match(/^\d+/ig) ); // 100500 (только в начале строки)

Знак доллара $ используют, чтобы указать, что паттерн должен заканчиваться в конце текста.

Аналогичный пример с долларом для поиска числа в конце:

var str = '100500 попугаев съели 500100';
alert( str.match(/\d+$/ig) ); // 500100

Оба якоря используют одновременно, если требуется, чтобы шаблон охватывал текст с начала и до конца. Обычно это требуется при валидации.

Например, мы хотим проверить, что в переменной num хранится именно десятичная дробь.

Ей соответствует регэксп \d+\.\d+. Но простой поиск найдёт дробь в любом тексте:

var num = "ля-ля 12.34";
alert( num.match(/\d+\.\d+/ig) ); // 12.34

Наша же задача – проверить, что num целиком соответствует паттерну \d+\.\d+.

Для этого обернём шаблон в якоря ^...$:

var num = "ля-ля 12.34";
alert( num.match(/^\d+\.\d+$/ig) ); // null, не дробь

var num = "12.34";
alert( num.match(/^\d+\.\d+$/ig) ); // 12.34, дробь!

Теперь поиск ищет начало текста, за которым идёт число, затем точка, ещё число и конец текста. Это как раз то, что нужно.