Введение в JavaScript

Давайте посмотрим, что такого особенного в JavaScript, почему именно он, и какие еще технологии существуют, кроме JavaScript.

Что такое JavaScript?

JavaScript изначально создавался для того, чтобы сделать web-странички «живыми».
Программы на этом языке называются скриптами. Они подключаются напрямую к HTML и, как только загружается страничка — тут же выполняются.

Программы на JavaScript — обычный текст. Они не требуют компиляции или какой-то другой специальной подготовки.

В этом плане JavaScript сильно отличается от другого языка, который называется Java.

Чтобы читать и выполнять текст на JavaScript, нужна внешняя программа — интерпретатор. В частности, интерпретатор встроен в браузер, поэтому он может выполнять скрипты на странице.

Интерпретаторы существуют самые разные.

Программы на JavaScript можно запускать не только в браузере, но и на сервере, и даже из командной строки.

Что умеет JavaScript?

Современный JavaScript — это «безопасный» язык программирования общего назначения. Он не предоставляет низкоуровневых средств работы с памятью, процессором, так как изначально был ориентирован на браузеры, в которых это не требуется.

В браузере JavaScript умеет делать все, что относится к манипуляции со страничкой:

• Создавать новые HTML-теги, удалять существующие, менять стили элементов, прятать, показывать элементы и т.п.
• Реагировать на действия посетителя, обрабатывать клики мыши, перемещение курсора, нажатие на клавиатуру и т.п.
• Посылать запросы на сервер и загружать данные без перезагрузки страницы(это технология называется "AJAX").
• Получать и устанавливать cookie, запрашивать данные, выводить сообщения…
• …и многое, многое другое!

Что НЕ умеет JavaScript?

JavaScript — быстрый и мощный язык, но на его исполнение в браузере наложены некоторые ограничения, например, он не умеет читать и записывать произвольные файлы на жесткий диск, запускать установку каких-либо программ.

Это сделано для безопасности пользователей, чтобы злоумышленник не мог с помощью JavaScript получить личные данные или как-то навредить компьютеру пользователя. В браузере Firefox существует способ «подписи» скриптов с целью обхода части ограничений, но он нестандартный и не кросс-браузерный.

Большинство возможностей JavaScript ограничено окном браузера и текущей страницей.

• JavaScript не может читать/записывать произвольные файлы на жесткий диск, копировать их или вызывать программы. Он не имеет прямого доступа к операционной системе.

  Современные браузеры могут работать с файлами, но эта возможность ограничена специально выделенной директорией — песочницей.

• JavaScript, работающий в одной вкладке, не имеет доступа к другой вкладке или окну, за исключением случая, когда он сам открыл это окно.
• Из JavaScript можно легко посылать запросы на сервер, с которого пришла страничка. Запрос на другой домен тоже возможен, но менее удобен, т.к. здесь есть ограничения.

В чем уникальность JavaScript?

Есть как минимум три замечательных особенности JavaScript:

1. Полная интеграция с HTML/CSS.
2. Простые вещи делаются просто.
3. Поддерживается всеми распространенными браузерами и включен по умолчанию.

Этих трех вещей одновременно нет больше ни в одной браузерной технологии. Поэтому JavaScript и является самым распространенным средством создания браузерных интерфейсов.

Тенденции развития.

Перед тем, как вы планируете изучить новую технологию, полезно ознакомится с ее развитием и перспективами. Здесь в JavaScript все более чем хорошо.

HTML 5

HTML 5 — эволюция стандарта HTML, добавляющая новые теги и, что более важно, ряд новых возможностей браузерам.

Вот несколько примеров:

• Чтение/запись файлов на диск (в песочнице с ограничениями безопасности).
• Встроенная в браузер база данных, которая позволяет хранить данные на компьютере пользователя.
• Многозадачность с одновременным использованием нескольких ядер процессора.
• Проигрывание видео/аудио, без Flash.
• 2d и 3d-рисование с аппаратной поддержкой, как в современных играх.

Многие возможности HTML5 все еще в разработке, но браузеры постепенно начинают их поддерживать.

EcmaScript

Сам язык JavaScript улучшается. Современный стандарт EcmaScript 5 включает в себя новые возможности для разработки.

Современные браузеры улучшают свои движки, чтобы увеличить скорость исполнения JavaScript, исправляют баги и стараются следовать стандартам.

Очень важно то, что новые стандарты HTML5 и ECMAScript сохраняют максимальную совместимость с предыдущими версиями. Это позволяет избежать неприятностей с уже существующими приложениями.

Впрочем, небольшая проблема с HTML5 все же есть. Иногда браузеры стараются включить новые возможности, которые еще не полностью описаны в стандарте, но настолько интересны, что разработчики просто не могут ждать.

…Однако, со временем стандарт меняется и браузерам приходится подстраиваться к нему, что может привести к ошибкам в уже написанном (старом) коде. Поэтому следует дважды подумать перед тем, как применять на практике такие «супер-новые» решения.

При этом все браузеры сходятся к стандарту, и различий между ними уже гораздо меньше, чем всего лишь несколько лет назад.

Недостатки JavaScript

Зачастую, недостатки подходов и технологий — это обратная сторона их полезности. Стоит ли упрекать молоток в том, что он — тяжелый? Да, неудобно, зато гвозди забиваются лучше.

В JavaScript, однако, есть вполне объективные недоработки, связанные с тем, что язык, по выражению его автора (Brendan Eich) делался «за 10 бессонных дней и ночей». Поэтому некоторые моменты продуманы плохо, есть и откровенные ошибки (которые признает тот же Brendan).

Конкретные примеры мы увидим в дальнейшем, т.к. их удобнее обсуждать в процессе освоения языка.

Пока что нам важно знать, что некоторые «странности» языка не являются чем-то очень умным, а просто не были достаточно хорошо продуманы в своё время. В этом учебнике мы будем обращать особое внимание на основные недоработки и «грабли». Ничего критичного в них нет, если знаешь — не наступишь.

В новых версиях JavaScript (ECMAScript) эти недостатки постепенно убирают. Процесс внедрения небыстрый, в первую очередь из-за старых версий IE, но они постепенно вымирают. Современный IE в этом отношении несравнимо лучше.